【本報綜合報道】據香港中通社8月12日消息，香港入境處當日在社交平台公佈，有“白旋風”之稱的殿堂級斯諾克名將吉米·懷特（Jimmy White）透過優才計劃正式落戶香港。吉米．懷特表示，期待在香港開設桌球學校，培育本地桌球精英。

笑稱要找老朋友“龍的傳人”

“優才計劃”是香港特區政府2006年推出的吸引人才政策。近年來這項計劃吸引了國際頂級斯諾克運動員，包括外號“火箭”的奧沙利文、目前排名世界第一的賈德．特魯姆普、“墨爾本機器”尼爾．羅伯遜。

吉米．懷特1962年生於英國倫敦，曾奪得6屆世界桌球錦標賽亞軍及10屆排名賽冠軍。去年香港首辦“世界格蘭披治桌球大獎賽”，他與香港名將傅家俊曾在啟德體育園啟德體藝館對戰。他與香港頗有淵源，曾於1991年用本名參演電影《龍的傳人》，以世界名將的身份，與周星馳在影片中打桌球。

在入境處公開的短片中，吉米．懷特笑指，自己曾參演非常棒的電影，如今已成為香港居民，他要嘗試去找回自己的老朋友“龍的傳人”。

斯諾克名將獨愛香江

優才計劃剛推出時，一度是影視明星和運動員來香港發展的渠道。為何近年接二連三有斯諾克運動員選擇香港？除了稅務優勢、出入境便利，斯諾克市場近年從英國轉至中國，也是重要原因。

首先離不開斯諾克超級“發燒友”、香港入境處處長郭俊主動“搶人才”。2024年奧沙利文通過優才計劃來港，郭俊當時透露，他從朋友口中得悉奧沙利文有興趣來港，於是向他介紹優才計劃，後者申請並獲批。

另一方面，香港身份對於高薪運動員而言，具備稅務優勢。奧沙利文本人強調，很享受在香港的時光，香港斯諾克十分受歡迎，對外國人而言有很好的稅制，認為香港的美食和文化是理想居住地。

有會計公司計算過，以奧沙利文在移居香港前的年度賽季獎金1,266,300英鎊（約1,272萬港幣）舉例，在英國需要繳納45%、約570萬港幣的稅；反觀香港，個人薪俸稅最高17%，也就是約190萬港幣的稅，立省380萬港幣。

稅務優勢之外，斯諾克比賽的觀眾市場已經發生變化。從中國球手丁俊暉嶄露頭角，斯諾克在中國引發熱潮，培養了大批的觀眾，賽事收益逐步依賴中國市場。

儘管丁俊暉時代過去20年，中國小將趙心童、吳宜澤仍有極強的實力和市場號召力。據英國媒體報道，中國是斯諾克在電視傳播領域最大的市場，佔據全球觀眾的50%以上。

在市場主導下，斯諾克名將選擇香港，一方面便於到內地參加比賽增加曝光率，另一方面不少名將計劃在港澳開設球會或培訓班，便於接觸大量的斯諾克愛好者。

香港特區本屆政府“搶人才”成績亮眼，國際體壇名人落戶，看中的正是香港背靠中國內地龐大的觀眾和品牌贊助市場。這一波斯諾克球星落戶香港，是一大成功的宣傳策略，也是香港吸引國際優秀人才的最佳例證。